花粉症・蕁麻疹・アトピー——これらはすべて、「マスト細胞」が引き金を引いて起きます。
マスト細胞が「脱顆粒」という反応を起こし、ヒスタミンをはじめとする炎症物質を放出する。
これがアレルギー症状の正体です。
「その引き金を、食べ物の成分で抑えられないか」——緑茶に含まれるEGCGを使った実験が、2025年に発表されました。
EGCGとは何か
EGCG（エピガロカテキンガレート）は、緑茶の主要ポリフェノールです。
緑茶を飲んだとき感じるあの「渋み」の成分です。
フラボノイドの一種（カテキン類）で、抗酸化・抗炎症・免疫調整の作用が動物実験・細胞実験で繰り返し示されてきました。
1杯の緑茶に含まれるEGCGは、茶の種類・濃度・お湯の温度によって異なりますが、数十〜百数十mg程度とされています。
マスト細胞とアレルギーの関係
この研究の結果を読む前に、マスト細胞のしくみを整理します。
マスト細胞は皮膚・粘膜・消化管などに広く分布する免疫細胞です。
体内に「脅威」（花粉・ダニ・食物など）が入ると、まず体は「IgE」という抗体を作ります。
このIgEがマスト細胞の表面に結合します。
同じアレルゲンが再び侵入したとき——IgEが橋渡しをして、マスト細胞に「脱顆粒」を引き起こします。
脱顆粒とは、細胞内に蓄えていた顆粒（袋）を一斉に放出する反応です。
その中にヒスタミン・プロスタグランジン・ロイコトリエンといった炎症物質が含まれています。
これがくしゃみ・鼻水・かゆみ・蕁麻疹の直接の原因です。
EGCGはこの「マスト細胞の脱顆粒」を抑えることができるのか——それがこの研究の問いです。
この研究について
Islam et al.（2025年、Inflammopharmacology）は、マスト細胞を標的にしたEGCGの抗アレルギー作用を動物モデルで検証した研究です。
▼ 研究の概要
・研究対象：マウスを用いた動物実験（in vivo）
・介入：EGCGの投与（複数用量）
・評価項目：マスト細胞の脱顆粒、炎症性サイトカインの産生、ヒスタミン放出
・特徴：用量依存性の検証（どれくらい投与すると効くか）
⚠️ この記事はアブストラクト情報に基づいています。全文PDFの入手・照合後に精度を高める予定です。
わかったこと
マスト細胞の脱顆粒が用量依存的に抑制された
EGCGはマスト細胞からのヒスタミン放出を抑制しました。
この効果は投与量に比例して高まる「用量依存性」が確認されています。
用量依存性が示されることは、作用の信頼性を高める重要な指標です。
炎症性サイトカインも抑制された
マスト細胞が活性化するとともに産生される炎症性サイトカイン（TNF-α・IL-6など）も、EGCG投与群では有意に低下したと考えられています。
シグナル経路への作用
EGCGはNF-κB（炎症性サイトカインの産生を制御するスイッチ役の分子）を含む炎症シグナル経路を抑制することで、マスト細胞の過剰反応を下げる可能性が示されています。
なぜEGCGはマスト細胞に働くのか
① NF-κBの抑制
マスト細胞の活性化には、NF-κBという転写因子が関わっています。
EGCGはこの経路を下流で阻害し、炎症性サイトカインの産生を抑えます。
② 細胞膜への直接作用
EGCGはマスト細胞の細胞膜に直接作用し、カルシウムイオンの流入を抑えることで脱顆粒を防ぐ可能性があります。
カルシウムの流入が脱顆粒のトリガーになっているためです。
③ 抗酸化作用による間接的効果
酸化ストレスはマスト細胞の活性化を促進します。
EGCGは強力な抗酸化物質でもあり、この連鎖を断ち切ることができます。
この結果をどう読むか
今回の研究は動物実験（in vivo）です。
ヒトのアレルギー疾患への適用については、臨床試験による別途検証が必要です。
また、EGCGの吸収率にも注意が必要です。
EGCGは腸内細菌によって代謝されやすく、経口摂取した場合の実際の血中濃度は実験用量と大きく異なる可能性があります。
「緑茶を飲めばアレルギーが治る」という段階ではありませんが——
マスト細胞の脱顆粒という「アレルギー反応の引き金」に直接作用する可能性が動物実験で示されたことは、今後の研究の方向性として注目されています。
CeD Laboの視点
クエルセチン（玉ねぎ・りんご）がマスト細胞を安定化させ——
EGCGも同様の経路でアレルギーの連鎖に作用する可能性があります。
異なる食品由来のポリフェノールが、同じ免疫経路に働く。
「食べ物で体の過剰反応を整える」という考え方が、複数の成分・複数の研究から裏づけられつつあります。
論文情報
・タイトル：（全文未取得・アブストラクト情報に基づく）
・著者・発行年：Islam MM et al. 2025
・掲載誌：Inflammopharmacology
・PMID：40533674
・エビデンスレベル：★（動物実験・in vivo）
・注意：動物実験データです。ヒトへの直接適用は未証明です。全文入手後に数値を更新します。